Kun puhutaan Venäjän värikkyydestä, ei pelkästään tarkoiteta sen upeaa luontoa ja historiallisia rakennuksia. Ei, ehei, täältä löytyy paljon muutakin kuin kaunista katseltavaa. Esimerkiksi nämä värikkäät naapurit, jotka koko matkan laverrellen meidän suomalaisten korvaan väittävät, että heidän juhannuksensa on paljon parempi kuin meidän. Luonnollisesti vähän loukatut, vastaamme, että “No, eipä se meidän juhannuskaan huono ole, vaikka aina vähän sateessa vietetäänkin.” Tämän jälkeen saamme kuulla kunniansa ja oppia, että Venäjällä juhlitaan kesään tulon lisäksi myös valmiiksi. Toisin sanoen, meitä odottaa hurja juhannussaitsi!
Mutta ei sentään olla matkustamassa Venäjälle pelkästään juhannusta viettämään. Siellähän on kuitenkin niin paljon muutakin nähtävää ja koettavaa. Tutustuminen maan kulttuuriin ja elämäntapaan ovat taattuja hittijuoksuja matkavideollemme, mutta tarjolla on myös monia uhkarohkeita aktiviteetteja. Esimerkiksi bussilla ajaminen Venäjällä oli yksi, josta ei kylläkään kannata liikoja kiljuen innostua. Ainoa paikka, jossa bussi ei yrittänyt ohittaa toista bussia kaartelevan rekka-auton vierellä oli nimittäin huoltoasema, jossa oli täydentävä dieselvarannot ja tilava vessa.
Hyvänä puolena matkustamisessa Venäjällä on se, että ruokaa riittää ja kaikenlaisia tienvarsikuppiloita löytyy tasaisin väliajoin. Niistä saa mainiosti myös eväitä matkaa varten – esimerkiksi nämä ihanat kotitekoiset piirakat pelastivat meidät jälleen kerran nälkäkuolemalta. Eivätkä olleet edes mätinmakuisia!
Tietenkin ennen matkaa saimme hieman varotusta, että Venäjällä saa olla tarkkana omaisuudestaan. Shoppailu olisi hyvä hoitaa isoon pulloon viinawakka ja kantaa se itsessään lahjoiksi matkaa varten. Aivan kuin niillä olisi jotain merkitystä, suomalaisia kun ollaan. Mutta siltikin löytyy Venäjältä ainakin yksi asia, jota ikäväksemme emme voi tuoda mukanamme, vaikka kuinka haluaisimme. Nimittäin se venäläinen sisu ja rohkeus nousta kapinaan esimerkiksi huonosta palvelusta tai muista vähäpätöisistä asioista. Aina kun täällä käydään, ei voi olla muuta kuin pöyristynyt, miten täällä ihmiset kestävät huonoa palvelua ja maksavat siitä vielä ihan tolkuttomia summia. Ehkäpä tämä on sitten sitä venäläistä huumoria, heitetään rahat tiskiin ja nauretaan kahta kovempaa?
Loppujen lopuksi voinemme todeta, että Venäjä on juuri niin värikäs ja erilainen kuin mitä me suomalaisina osaamme odottaa. Siitä huolimatta tai juuri sen takia, se on aina yhtä jännittävä ja erikoinen matkakohde. Ja ainakin täällä junassa on ollut mielenkiintoista tutustua naapurimme tapoihin ja elämään. Hyvää matkaa siis pyöreän pöydän ympäri!