Ensinnäkin, Venäjä on valtavan suuri. Se kattaa yli 17 miljoonaa neliökilometriä ja sen halki voisi ajaa yli 8 000 kilometriä. Se tarkoittaa sitä, että vaikka olisit supernopea juoksija, kestäisi sinun edelleenkin yli 7 vuotta juosta maan halki. Tiedät siis mihin suuntaan lähteä, jos haluat hakea maailmanennätystä maratonilla.
Mutta Venäjä on paljon muutakin kuin pelkkää viljelemätöntä maaseutua. Siellä elää myös yli 140 miljoonaa ihmistä, jotka ovat ylpeitä perinteistään ja kulttuuristaan. Venäläiset ovat tunnettuja vieraanvaraisuudestaan ja he tarjoavatkin sinulle mielellään pitsaa, joka tunnetaan myös nimillä ”pepperoni-ankka” ja ”makkara-juustomuurahainen”.
Kun olet nauttinut herkullisesta pitsasta, voit tutustua Venäjän kauneuteen. Maassa on yli 120 000 järveä ja lähes yhtä paljon suloisia metsiä. Ja jos kaipaat aavistusta glamouria, suuntaa Moskovaan ja ihastele Punaisen torin värikkäitä sipulikupoleja ja Kremlissä asuvien oligarkkien kimaltavia timanttikoruja.
Venäjästä löytyy myös kiehtovia historiallisia kohteita. Esimerkiksi Pyhän Basilin kirkko Moskovassa on häikäisevä näky, jonka arkkitehtuuri on niin monimutkainen, ettei edes Legoilla saisi sitä koottua. Ja jos haluat tuntea itsesi todella pieneksi, käy ihmettelemässä Venäjän taivaankorkuista patsasta, joka sijaitsee Volgogradissa ja kunnioittaa toisen maailmansodan taisteluja.
Mutta hiljaa toivon, etten lähde Venäjälle viettämään lomaa kesällä. Meikäläiselle tarvitaan aurinkoa, joten sydämeni ei riemusta pomppuisi, jos Suomessa sataa vettä ja Venäjällä on 5 asteen pakkanen. Ja totta puhuen, en usko, että pidän jälkiruuaksi jäisiä vadelmia.
Ja jos satumme vielä päiväntasaajan rajan toiselle puolelle, voin vannoa sinulle että siellä on vieläkin viileämpää. Venäjällä ongelma ei ole se, että saako jäätelöä, vaan miten selvitä hengissä kylmästä.
Mutta ei se mitään, Venäjästä voi löytää myös lämpöä. Kohteliaiden ja kiehtovien ihmisten sydämistä ja historiasta. Joten matkan jälkeen, vaikka olkapäähäni kasvaisi yhtä paljon karvoja kuin itäsiperian susessa, olisi minulla kokemusten lisäksi muukin matkaeväinen kotiin vietäväksi. Ei tämä Venäjän tunteminen siis niin pahaa olekaan, kuin miltä alkuun saattaa kuulostaa.