Lumimaisema, jossa unet ja taivas sulautuvat. Se oli kaunis, mutta samalla kammottava näky. Lumi peitti maan kuin valkoinen vaippa, ja taivas oli täynnä harmaita pilviä, jotka uhkasivat pudottaa lisää lunta. Tuuli ulvoi kuin vihainen peto, ja jokainen puun oksa näytti olevan taistelussa eloonjäämisestä.
Elina seisoi ikkunan äärellä, katsoen ulos. Hänen sydämensä oli täynnä vihaa. Hän oli kyllästynyt tähän jatkuvaan talveen, joka ei koskaan näyttänyt loppuvan. Unet, joita hän oli nähnyt kesästä, olivat muuttuneet painajaisiksi, ja taivas, joka ennen oli ollut täynnä lupauksia, oli nyt vain harmaa ja synkkä.
”Älä tule tänne, talvi!” Elina karjaisi. ”Olen valmis taistelemaan sinua vastaan!” Hän pukeutui paksuihin vaatteisiin ja astui ulos. Lumi narskui hänen jalkojensa alla, ja tuuli yritti repiä hänet mukaansa. Mutta hän ei pelännyt. Hän oli päättänyt, ettei antaisi talven voittaa.
Hän juoksi metsään, jossa puut seisoivat kuin vartijat. Lumi lenteli ilmaan hänen juostessaan, ja hän tunsi, kuinka viha purkautui hänessä. ”Miksi minun täytyy kärsiä näin?” hän huusi. ”Miksi unet eivät voi olla todellisuutta?”
Metsässä hän kohtasi jäätyneitä puroja ja lumisia polkuja, jotka näyttivät vievän jonkinlaiseen syvään pimeyteen. Mutta Elina ei ollut uupunut. Hän halusi taistella, halusi voittaa tämän talven, joka oli varastanut hänen unensa. Hän alkoi rakentaa lumilinnaa, jokainen kide kertoi hänen vihastaan, jokainen kasa lumi oli kuin huuto avaruuteen.
Kun hän viimein sai linnan valmiiksi, hän seisoi sen edessä ja huusi taivaalle: ”Tämä on minun valtakuntani! En anna sinun viedä uniani! Vaan jos tahdot taistella, olen valmis!”
Yhtäkkiä taivas alkoi kirkastua. Harmaat pilvet alkoivat väistyä, ja ensimmäiset auringonsäteet puhkesivat esiin. Elina katsoi ympärilleen, ja häntä valtasi uusi tunne. Ehkä talvi ei ollutkaan niin voimakas. Ehkä hän voisi voittaa sen.
Lumimaisema, jossa unet ja taivas sulautuvat, alkoi muuttua. Elina tiesi, että taistelu oli vasta alussa, mutta nyt hänellä oli toivoa. Hän hymyili, ja hänen sydämensä täyttyi uudella voimalla. Talvi saisi tuta, ettei hän ollut luovuttava.