Ukrainan vastahyökkäyksen odotetaan sisältävän erilaisia operaatioita eri mittakaavoissa, kertoi Institute for the Study of War tuoreessa arviossaan. Tähän kuuluu paikallisia hyökkäyksiä, kuten se, joka tapahtui 8. kesäkuuta Kaakkois-Ukrainassa, Zaporizhzhian kaupungin eteläpuolella.
Ukraina käynnisti kauan odotetun vastahyökkäyksensä Venäjää vastaan 8. kesäkuuta, raportoivat länsimediat viitaten nimettömiin ukrainalaisiin viranomaislähteisiin, joista yksi väitetysti oli lähellä presidentti Volodymyr Zelenskyi’ta. Kiovan eteneminen Zaporizhzhian eteläpuolella saattaa osoittautua erityisen tehokkaaksi, koska se voi katkaista mantereen Venäjän ja miehitetyn Krimin välisen maayhteyden ja siten katkaista venäläiset huoltoyhteydet.
Kuitenkaan pienempien toimien ei uskota edustavan Ukrainan täyttä kapasiteettia. ISW huomautti: “Ukraina on aiemmin osoittanut kykenevänsä toteuttamaan koordinoidun ja tehokkaan hyökkäysoperaation käyttämällä useita mekanisoituja prikaateja jo syyskuussa 2022 Kharkivin alueen vapauttamisen aikana.”
Ukrainan joukoilla oli tämä kyky – sekä käytettävissä olevien joukkojen että kyvyn koordinoida monimutkaisia hyökkäyksiä – ennen kuin he saivat läntistä sotakalustoa hyökkäysprikaateilleen ja lisäkoulutusta NATO-kumppaneilta.
Ukrainan kerrotaan muodostaneen 12 omistautunutta vastahyökkäysprikaatia, joista yhdeksällä on läntistä kalustoa ja kolmella jo olemassa olevaa kalustoa. Nämä yksiköt todennäköisesti liittyvät jo toiminnassa oleviin kokeneisiin ukrainalaisiin joukkoihin.
Ukraina näyttää sitoutuneen “vain osaan suuresta joukkojen reservistä”, joka on käytettävissä vastahyökkäysoperaatioihin, ja havainnoitsijoiden tulisi välttää laskemasta ilmoitettuja ukrainalaisia prikaateja tai raportoituja vahingoittuneita läntisiä kalustoja mittaamaan Ukrainan joukkojen jäljellä olevaa tehokasta taisteluvoimaa, ISW päätteli.