Oikeistolaiset venäläiset bloggaajat sivuuttivat valtion yritykset tukahduttaa kritiikkiä julkaisemalla videoita hyvin varustelluista etulinjan sotilaista, kertoi Institute for the Study of War (ISW) 28. elokuuta.
25. elokuuta useat venäläiset kommentaattorit valittivat, että 205. moottoroidun jalkaväkiprikaatin yksiköillä – samalla prikaatilla, joka räjäytti Kakhovkan padon kesäkuussa – ei ollut riittävää tykistötukea. He väittivät, että sotilaat ”kärsivät merkittävistä tappioista Ukrainan tykistötulen alla saarella Khersonin suunnassa” ja että heidän komentajansa ohittivat toistuvat pyynnöt lisätä tykistötukea.
Vastauksena venäläinen valtiollinen media julkaisi 26. elokuuta videomateriaalia, jossa väitettiin näytettävän viittä 205. prikaatin sotilasta uusissa univormuissa. Videolla sotilaat pyytävät venäläisiä bloggaajia lopettamaan prikaatin toimintojen vahingoittamisen valittamalla tykistöpulasta.
Sotilaat lisäävät, että ne sotilaskommentaattorit, jotka haluavat auttaa Venäjän hyökkäystä, voivat itse vapaaehtoisesti ”taistella etulinjoilla”.
Kuitenkin bloggaajat eivät olleet vakuuttuneita. ISW:n mukaan useat kirjoittajat ”väittivät, että video oli selvästi lavastettu siirtämään huomio pois prikaatin johdolta”, ja sitä kautta myös Venäjän puolustusministeriöltä.
Venäjä’n puolustusministeriö on usein rinnastanut Venäjän sotilaskomentoon kohdistuvan kritiikin vahingoittavan sotilasoperaatioita rintamalla. Ministeriö on ”johdonmukaisesti yrittänyt koko laajuudessaan hyökkäyksen aikana vaientaa kritiikin Venäjän ”mediatilassa” ”, ISW totesi.
Tämä on saanut sotaa kannattavat venäläiset kansallismieliset konfliktiin hallituksen kanssa Ukraina’n sodasta.