Termi kevyt tulee englannin kielen sanasta ”light”, ja sen alkuperäinen merkitys onkin ”kevyt” tai ”valoisa”. Ruokatuotteissa kevyt tarkoittaa yleisesti vähäisempää rasva-, sokeri- ja kaloripitoisuutta verrattuna normaalituotteisiin. Kevyt-tuotteet on usein valmistettu korvaamalla osa rasvasta tai sokerista esimerkiksi keinotekoisilla makeutusaineilla tai vähärasvaisilla vaihtoehdoilla.
Kevyt-tuotteiden suosio on lisääntynyt viime vuosikymmeninä, kun terveydestä ja painonhallinnasta on tullut tärkeitä aiheita. Monet kuluttajat suosivat kevyt-tuotteita pyrkiessään terveellisempään ruokavalioon ja painonpudotukseen. Kevyempi vaihtoehto voi myös houkuttaa esimerkiksi niitä, jotka yrittävät vähentää rasvan määrää ruokavaliossaan.
Vaikka kevyt-tuotteet voivat olla hyödyllisiä laihduttajille, niiden kulutuksessa kannattaa myös olla varovainen. Usein kevyt-tuotteet voivat sisältää lisäaineita ja makeutusaineita, jotka eivät aina ole paras vaihtoehto terveydelle. Lisäksi kevyt-tuotteiden ravintoarvo voi vaihdella huomattavasti ja joissakin tapauksissa niissä voi olla jopa enemmän kaloreita kuin perinteisissä tuotteissa.
On myös tärkeää huomata, että kevyt-tuotteet eivät automaattisesti tarkoita terveellisiä tai laihduttavia tuotteita. Suurin osa ravitsemusterapeuteista suositteleekin siihenastisten tutkimusten perusteella keskittymään enemmän ruoan ravintoarvoon ja koostumukseen kuin pelkkään ”kevyt” -leimaan paljonko tahansa.
Kevyt ei siis aina tarkoita automaattisesti terveellistä ja hyvää vaihtoehtoa, mutta se voi olla osa terveellisempää ruokavaliota ja auttaa vähentämään turhia kaloreita. Loppujen lopuksi kuluttajan tulisi aina tarkastella tuotteen ravintosisältöä ja valita harkiten, mikä vaihtoehto sopii parhaiten omaan ruokavalioon ja tarpeisiin.