Alkuperä ja levinneisyys
Keittiökurpitsa, eli latinaksi Cucurbita pepo, kuuluu kurpitsakasvien heimoon ja on peräisin Keski-Amerikasta. Se on yksi vanhimmista viljellyistä kasviksista, ja se on levinnyt ympäri maailman jo satoja vuosia sitten. Nykyään sitä viljellään sekä trooppisilla että subtrooppisilla alueilla, ja se kasvaa myös melko hyvin myös Suomessa lämpimän kesäkauden aikana.
Kasvatus ja valmistus
Keittiökurpitsan kasvattaminen on helppoa, sillä se viihtyy lähes missä tahansa multavassa, lämpimässä ja auringonvalossa paikassa. Se kasvaa nopeasti ja runsaasti, ja satoa saa usein kerättyä useita kappaleita yhdestä kasvista. Kun keittiökurpitsa on kasvanut noin kämmenen kokoiseksi, se on valmis poimittavaksi. Sitä voi syödä nuorena ja pienikokoisena kokonaisena, mutta myös kypsennettynä sen maku pääsee oikeuksiinsa.
Keittiökurpitsa on helppo lisätä moniin erilaisiin ruokiin ja se sopii niin liha- kuin kasvisruokienkin valmistukseen. Sitä voi grillata, paistaa, hauduttaa, höyryttää tai käyttää raakana salaatteihin. Keittiössä sen käyttöä rajoittaa vain mielikuvitus.
Kestävä vaihtoehto
Keittiökurpitsa on myös erittäin kestävä ja ympäristöystävällinen kasvis, sillä sen kasvatus ei vaadi paljoa vettä tai lannoitteita. Se on myös helposti säilytettävä ja kuljetettava, sillä se on kevyt ja sen kuori suojaa sitä hyvin iskuilta. Keittiökurpitsa on myös edullinen vaihtoehto muihin vihanneksiin verrattuna, ja sen käyttöä kannattaa suosia myös taloudellisista syistä.
Reseptejä kestävään keittiökurpitsaan
Keittiökurpitsa sopii monenlaisiin ruokiin ja sitä voi käyttää niin pääruokiin kuin lisukkeisiinkin. Tässä muutama upea resepti herkullisiin aterioihin:
1. Grillattu keittiökurpitsa-vuohenjuustosalaatti
Poista keittiökurpitsasta kanta ja viipaloi se pituussuunnassa noin sentin paksuisiksi viipaleiksi. Voitele viipaleet oliiviöljyllä ja grillaa ne molemmin puolin. Asettele viipaleet vuorotellen salaattipedin ja vuohenjuuston päälle. Ripottele pinnalle hieman suolaa ja mustapippuria sekä halutessasi tuoretta basilikaa. Tarjoile lämpimänä.
2. Keittiökurpitsa-papupasta
Keitä spagetti al dente ja valuta. Kuumenna pannulla oliiviöljyä ja lisää joukkoon paloiteltu keittiökurpitsa, valkosipulinkynsi ja paseerattu tomaatti. Anna hautua hetki ja lisää sitten valutetut pavut joukkoon. Mausta suolalla, pippurilla ja yrteillä. Lisää spagetti pannulle ja sekoita hyvin. Tarjoile raastetun parmesaanijuuston kera.
3. Keittiökurpitsa-paprikakeitto
Kuullota pannulla hienonnettua sipulia ja valkosipulinkynsiä. Lisää joukkoon paloiteltu keittiökurpitsa ja paprika. Kaada päälle kasvislientä ja anna kiehua hiljalleen, kunnes kasvikset ovat pehmeitä. Soseuta keitto tehosekoittimessa tai sauvasekoittimella. Mausta suolalla, pippurilla ja halutessasi esimerkiksi cayennepippurilla tai chilillä. Tarjoile tuoreen leivän kanssa.
Kasvattaessasi ja käyttäessäsi keittiökurpitsaa olet valinnut terveellisen ja kestävän vaihtoehdon. Sen monipuolisuus antaa mahdollisuuksia kokeilla uusia reseptejä ja yllättää ruokavieraita. Annetaan siis keittiökurpitsalle ansaitsemansa arvostus ja nautitaan sen herkullisista antimista!