Luontopolkujen suosio on viime vuosina kasvanut huimasti ja se ei ole mikään ihme. Poluilla kävelemisen ohella voi nähdä ja kokea paljon erilaisia maisemia ja eläimiä, ja samalla nauttia raikkaasta ilmasta ja hiljaisuudesta. Suomalaisilla luontopoluilla on myös monia eri vaihtoehtoja, jotka sopivat kaikenikäisille ja kuntoisille luontoharrastajille.
Suomen luontopolut kattavat yli 80 000 kilometriä ja niitä löytyy lähes jokaisesta kunnasta. Polut vaihtelevat pituudeltaan ja vaativuudeltaan, joten jokainen voi valita itselleen sopivan reitin. Lyhyemmät kävelyreitit sopivat hyvin esimerkiksi perheille lasten kanssa tai vanhuksille, kun taas pidemmät patikointipolut ovat haastavampia ja tarjoavat enemmän mahdollisuuksia luonnon tutkimiseen ja seikkailuun.
Yksi suosituimmista luontopoluista on Nuuksion kansallispuiston kierros, joka sijaitsee noin 30 kilometrin päässä Helsingistä. Puistossa on tarjolla monipuolisia reittejä, jotka vievät patikoijan läpi kauniiden metsien ja järvimaisemien. Nuuksion poluilla voi myös bongata erilaisia lintulajeja ja ehkäpä jopa nähdä majesteettisen hirven.
Toinen suosittu kohde on Kolin kansallismaisema Itä-Suomessa. Kolin alueella on upeita vuoristomaisemia ja niitä ympäröivät kristallinkirkkaat järvet. Kansallismaiseman poluilla pääsee ihailemaan upeita näköalapaikkoja, kuten ikonista Ukko-Kolilta, josta aukeaa upea näkymä Pieliselle. Reittien varrella on myös runsaasti loistavia paikkoja eväiden syömiseksi ja telttailuun, joten Kolin kansallismaisema sopii hyvin myös pidempää vaellusta suunnittelevalle.
Suomen luontopoluilla on myös paljon historiaa ja kulttuuria. Esimerkiksi Haltian luontokeskuksen läheisyydessä sijaitsee Sipoonkorven kansallispuisto, jossa on mahdollisuus kulkea vanhaa Viikinkireittiä pitkin. Reitin varrella on muun muassa nähtävillä Viikinkiajan rautapajamuseo ja muinaisia muistomerkkejä. Lisäksi luontopolku tarjoaa upeita maisemia ja tunnelmallisia metsäpolkuja.
Luontopolkujen varrella on myös paljon mahdollisuuksia harrastaa erilaisia aktiviteetteja. Kesäisin voi esimerkiksi pyöräillä, meloa, soutaa tai kalastaa ja talvella luontopoluilla voi harrastaa hiihtoa tai lumikenkäilyä. Monilla poluilla on myös tulentekopaikkoja, joissa voi viettää mukavan eväshetken ja grillailla.
Luonto tarjoaa myös monia terveyshyötyjä. Tutkimusten mukaan luonnossa liikkuminen parantaa muun muassa mielialaa, stressinsietokykyä ja keskittymiskykyä. Puhtaan ilman ja hiljaisuuden lisäksi luonto tarjoaa myös mahdollisuuden irrottautua arjen kiireistä ja tekemisistä ja antaa aikaa itselleen.
Luontopolut ovat myös kestävä tapa tutustua Suomen upeaan luontoon. Melkein kaikilla poluilla on merkityt reitit, joita on tärkeää noudattaa. Samalla on tärkeää muistaa, että jokamiehenoikeudet pätevät myös luontopoluilla ja luontoa tulee kunnioittaa ja suojella roskattomana.
Luontopoluilla liikkuminen vaatii myös asianmukaisia varusteita ja valmistautumista. Vaikka reitit ovat pääsääntöisesti hyvin merkittyjä, on tärkeää ottaa mukaan kartta ja kompassi. Lisäksi kannattaa varautua vaihtelevaan säätilaan ja ottaa mukaan juotavaa ja välipaloja, sekä tietysti kamera ikuistamaan upeat maisemat ja eläinlajit.
Yhteenvetona voidaankin todeta, että suomalaiset luontopolut tarjoavat upeita kokemuksia ja mahdollisuuden tutustua maan upeaan luontoon. Poluilla voi nauttia niin perinteisestä patikoinnista kuin monista muista aktiviteeteista, ja samalla saada terveyshyötyjä ja rentoutua arjen kiireiden keskellä. Jokaisen kannattaa lähteä rohkeasti kulkemaan suomalaisille luontopoluille ja löytää sitä kautta uusia puolia itselleen rakkaasta luonnostamme.