Kuvitellaanpa hetki, että olemme muinaisten aikojen antropologeja, kaivamme esiin aikakautemme jäänteitä ja ihmettelemme, miten jotkut kultit syntyivät. Yksi tällainen mysteeri on sosiaalisen median odyssea, jonka voimme nähdä nyt ainutlaatuisena rituaalina, joka toimintansa myötä on luonut kulttuuripohjan, jota ei olisi voitu ennustaa. Mikä sai meidät sortumaan kirjaimellisesti ennenkuulumattomaan vertauskuvastoiseen käytäntöön, jossa jokainen klikkaus ja tykäys oli kuin muinaisen kultin rituaalinen tanuksi?
Kun katson älypuhelimeni ruutua, tunnen itseni kuin muinaisen Egyptin tutkijaksi, joka pureskelee nuolenpään muotoista pientä kuvaa, ikään kuin se olisi kulttikappale. Tämä on meidän ajan pyramidi – digitaaliset muistomerkit, jotka koostuvat meemeistä, hashtagista ja elämän todellisuuksista, joita kaivamme esiin peukaloillamme.
Miltä kuulostaisi, jos aikanaan tulevaisuuden fossiilit, joita arkeologit kaivaisivat maasta, olisivat pelkkää retoriikkaa? Kuinka he tulkitsisivat näiden modernien jokapäiväisten rituaalien viestin? He löytäisivät muistiinpanolappuja ’likes’ ja ’shares’ -rituaaliin liittyen, eksklusiivisia kuppikuntia, joissa jäsenet kilpailevat suosiossa, aivan kuin muinaiset kuninkaat.
Ymmärrämme jo nyt, että emme vain liiku kohti virtuaalista utopiaa; olemme matkalla kohti kulttuurista outoutta. Mikäli myötäilemme sosiaalista mediaa uskonnollisesti, voisimme kysyä: kuka on oikeastaan meidän ylimmeinen johtajamme? Onko se algoritmi vai ihmispolvet, jotka ovat vapaaehtoisesti liittyneet tämäntyyppisiin kultteihin?
Näyttäisi siis siltä, että sosiaalinen media ei vaan ole jokapäiväinen viihteen muoto; se on ylevä, lähes mytologinen ilmiö, jossa individuaalisuus hukkuu suuren yhteisöllisyyden virtaan. Historian kuluessa tämä ilmiö muuntuu, ja niinpä meistä tulee sosiaalisen median uskoon liittyviä muinaismuistoja, ja meidän elämämme on vain yksi pieni osa tätä ylevää kertomusta.
Luomme kulttuurin joka saa osakseen suurta palvontaa ja huomiota, muistamme alunperin, että jotain näin arkista, kuin tyyli ja tykäykset, voi joutua historian arvoitukseksi, tulevaisuuden fossiiliksi, jota tutkitaan hartaudella ja ihmetyksellä.