Venäjän ortodoksinen kirkko ilmoitti 8. kesäkuuta tiedotteessaan luovuttaneensa joukon ukrainalaisia sotavankeja Unkarille. Siirto tapahtui Budapestin pyynnöstä ja “siunauksella”, Moskovan patriarkka Kirillin toimesta.Yksi mukana olleista välittäjistä oli ilmeisesti hyväntekeväisyysjärjestö, joka kuuluu kansainväliseen katoliseen hengelliseen ritarikuntaan, Suvereeni Malteser-ritarikunta.
RBC-Ukraina raportoi aiemmin tänään kirkon suunnitelmasta siirtää vähintään 11 “Zakarpattian alkuperää olevaa” sotilasta Unkariin ilman minkäänlaista koordinointia Kiovan kanssa.
Ukrainan läntisin Zakarpattian alue on koti monille ukrainalaisen kansalaisuuden omaaville etnisille unkarilaisille, joista yli 400 palvelee maan armeijassa. RBC-Ukrainan lähteiden mukaan Venäjän ortodoksinen kirkko toivoo siirrolla palauttavansa legitimiteettinsä länsimaiden asettamien pakotteiden jälkeen, esittääkseen etniset unkarilaiset “Kiovan hallinnon uhreina” ja kyseenalaistaakseen vankien vaihtoprosessin sulkemalla Ukrainan pois.
Venäjän ortodoksinen kirkko on tiiviisti kytköksissä Kremlin valtarakenteisiin ja tarjoaa julkista ja poliittista tukea sen johdolle. Nykyinen patriarkka Kirill toimi jopa KGB-agenttina 1970-luvulla. Useat länsimaat ovat asettaneet pakotteita Kirillin tukemisesta Venäjän sotarikoksia vastaan Ukrainassa.